Voor het leven getekend

gepubliceerd: september 2024

Beeld: Stang Gubbels

Een tijdje terug is Linda in een blijf-van-mijn-lijfhuis terechtgekomen. Zij zocht namelijk een veilige plek, omdat ze in een gewelddadig huwelijk met Gerard zat.

In hun huwelijk werd Linda regelmatig door Gerard opgesloten, geïsoleerd van haar vrienden en familie, mishandeld, seksueel misbruikt en psychisch gemanipuleerd. Om al dit geweld te kunnen doorstaan, ging Linda veel drinken en gebruikte ze drugs; ze zag geen andere mogelijkheid om zichzelf te verdoven tegen al deze pijn.

Gelukkig is ze hieraan ontsnapt en sinds Linda in de opvang verblijft, werkt zij hard aan haar herstel en is ze van de verslavende middelen afgebleven. Maar Linda heeft veel nachtmerries en herbelevingen en ze heeft grote moeite om mensen (weer) te vertrouwen. Ze krijg intensieve therapie om hieraan te werken.

Waar de hulpverleners haar op psychisch vlak kunnen helpen, heeft haar relatie ook heel fysieke sporen achtergelaten. Eén van de meest tekenende en zichtbare gevolgen van de relatie, is dat Linda’s hele lichaam onder de tatoeages zit. ‘Cadeautjes’ van Gerard die haar dwong om zijn naam maar liefst tientallen keren in haar huid te laten kerven…

Toen Linda in de opvang terechtkwam, daalde het besef in wat er allemaal met haar gebeurd is.

Het diepe verdriet over de tatoeages kwam los: ze zijn voor Linda een permanente herinnering aan de gewelddadige relatie. Ook zorgen de tatoeages ervoor dat Linda niet meer goed de straat op durft. Ze wordt hier namelijk vaak op aangesproken en soms zelfs uitgescholden. In de zoektocht naar een nieuwe baan, vormen deze tatoeages ook een enorme drempel.

Een gespecialiseerde stichting heeft Linda aangeboden om een aantal van haar tatoeages kosteloos te verwijderen. Dit is een tijdrovend en kostbaar proces en daarom kunnen zij, ondanks dat ze dat graag zouden willen, helaas niet meer voor Linda betekenen. Toch zou Linda heel graag nog drie zeer in het oog springende tatoeages verwijderd willen hebben.

Het uiteindelijk bedrag hangt af van het aantal benodigde behandelingen. Dat kunnen ze vooraf niet precies voorspellen, maar het kan zo maar 7500 euro gaan kosten. En dat geld heeft ze niet. Bovendien zit ze momenteel ook in een schuldhulpverleningstraject, nog een ‘cadeautje’ van Gerard, die liet de door hemzelf veroorzaakte schulden alleen nog maar verder oplopen voor Linda.

Maar Linda is een harde werker en wil niets liever dan aan de slag gaan om zelfredzaam te worden. Zodra ze haar therapieën heeft afgerond, gaat ze op zoek naar een fijne fulltime baan. Maar daarvoor moet ze dus eerst ook dit traject doorstaan.

Linda kijkt erg uit naar een leven waarin ze niet meer dagelijks herinnerd wordt aan de traumatische relatie met Gerard, waarin zij over straat kan zonder nagekeken en nageroepen te worden en bovenal naar een leven waarin zij zelf aan het roer staat!